Помогнете на развитието на сайта, споделяйки статията с приятели!
Възможно е ако ни разкажат за прочутите „саблезъби” да си представим дружелюбния Диего, саблезъбия тигър от „Ледена епоха, ледникова епоха”. Въпреки че е вярно, че този термин се използва за обозначаване на няколко вида кайнозойски котки, най-известният е Смилодон. Искате ли да знаете какъв е бил животът на тези животни? Основните им характеристики? И най-важното от всичко, искате ли да знаете защо са изчезнали? В Green Ecologist ще ви запознаем с тези големи котки и ще съберем различните теории за защо са изчезнали саблевидните зъби.
Саблезъби тигри
„Съблени зъби“, както споменахме, е термин, който се използва общо за обозначаване различни видове бозайници характеризиращ се с наличието на големи кучешки зъби, които стърчат от двете страни на устата и които са живели по различно време през кайнозоя.
Въпреки името си, те не са свързани с тигрите, които познаваме днес, но са били сравнявани с тях поради големия им размер (малко по-малък от лъвовете). Саблени зъби принадлежат към подсемейството Machairodontinae, докато сегашните тигри и лъвове принадлежат към подсемейство Felinae, и двете от семейство Felidae. Macairodontins и котките имат общ произход в горния олигоцен (преди 23 милиона години), периода, в който е живяла първата известна котка: Proailurus.
Това подсемейство включва няколко изчезнали рода и сред тях подчертава популярните Смилодон. Те дължат името си "сабелови зъби" на извитата и удължена форма, подобна на тази на сабите, на техните зъби; хомоложни на тези, притежавани от останалите котки. Смилодон характеризира се с това, че е родът с най-големите кучешки зъби, достигащи до 20-26 сантиметра, както при мъжките, така и при женските, в случая на вида Смилодон популатор. Други известни видове са S. fatalis или S. gracilis.
Благодарение на вкаменелостите беше установено, че са обитавали саблевидни зъби в целия американски континент. Освен това беше изчислено, че те са с размери между 1-1,1 метра височина и че един екземпляр може да достигне 300 килограма.
Как са използвали големите си зъби
Котешките убиват плячката си чрез задушаване, ухапвайки ги в гърлото или муцуната, за да предотвратят преминаването на въздух към белите дробове и само когато плячката е малка, ухапването става по главата или шията, за да се счупят костите на черепа или прешлени в цервикалната област.
Въпреки това, саблезъбите зъби са податливи на счупване, ако се използват за ухапване в костната тъкан, поради което се специализират в едра плячка (малката плячка крие по-голям риск да ударят костите им и да причинят разкъсване на зъбите). Странно е да се мисли, че въпреки големите размери на тези структури, те направиха ухапването на саблезъба по-малко мощно. изненадващо, ефективността се крие в ъгъла които могат да достигнат при отваряне на челюстта, достигайки до 120º на отваряне (сегашният лъв достига 65º).
За разлика от котките, Macairodontins не се стремят да убият плячката си чрез задушаване (което би предполагало голям разход на енергия поради необходимостта от обездвижване на плячката и поддържане на ухапването, докато не умре задушена). Най-разпространената теория за полезността на тези големи зъби в сабли зъби беше лов на голяма плячка отдолу, за да хване гърлото и го раздели. Извитите и много остри зъби проникват в жертвата, неутрализирайки го много по-бързо, отколкото чрез задушаване. Някои екземпляри дори имаха ръбовете на назъбените бивни, така че разрезът даваше по-бърз и по-чист разрез, намалявайки разходите за енергия, възникнали по време на лов, и възможните рискове, породени от плячката (ритници, рога). Така се откроява ролята на кучешките зъби, тази на разкъсването, функция, която се увеличава, когато плячката се държи и обездвижва на земята. От друга страна се смята, че освен че блокират дихателния им поток тези кучета те прерязват и главните кръвоносни съдове които отвеждат кръвта към мозъка, карайки плячката да загуби съзнание дори преди да умре, като престава да представлява заплаха.
В случай, че плячката избяга преди да бъде обездвижена, тя бързо ще изтече кръв от ухапването. В резултат на това умира и саблезъбът може да го възстанови по-късно.
Други характеристики на саблите зъби
В сравнение с котките Саблевидните зъби днес имаха други характеристики като:
- Те не бяха страхотни бегачи поради здравото си телосложение и дължината на опашката им, дълга само 35 сантиметра, която при съществуващите котки е дълга и служи за поддържане на баланс по време на състезанието.
- Имаха много по-развито обоняние.
- Имаха малък мозък.
- Крайниците му бяха много мускулести и мощни.
- Прибиращи се лапи, качество, което споделят с котките, но не и с тигрите и лъвовете.
- Те живееха на глутници. Смята се, че са се грижили за членове, които са били ранени или болни.
Изчезването на саблевидните зъби
Полът Смилодон заглуши рева им в края на плейстоцена, последната ледникова епоха на кватернера, т.е. саблите зъби са изчезнали преди 12 000-10 000 години.
Настъпили са драстични промени в околната среда и климата, които биха могли да генерират а каскада от последствия в хранителната верига от сабли зъби. Едно от тези последици е, че разпределението на едра плячка става много по-неправилно (за 5000 години температурата се повишава с повече от 6º, което може да има отрицателно влияние върху това разпределение), което затруднява ловуването на зъбите. сабя.
Тези климатични промени предизвикаха отдръпването на ледниците, както и смяната на сезоните и увеличаването на валежите, което повлия и промени местните екосистеми. Но въпреки това, Смилодон Преди това е преживял други ледникови периоди, така че трябва да е имало допълнителен фактор, който го е отличавал от предишни климатични събития, като промени в температурата и растителност. Последното се промени така, че затруднява дебненето на котките към плячката си и съжителстват с други хищници. Така конкуренцията между различните видове месоядни животни беше много жестока.
Към всичко това беше добавено и пристигането на първите хоминиди на американския континент, където бяха раздадени саблени зъби. Хората успяха да допринесат за тяхното изчезване чрез лов на големи бозайници (като мамути, мастодонти, лосове или бизони), които бяха често срещана плячка за саблезъби зъби.
И накрая, по време на най-резките климатични промени в края на кватернера, екосистемите не са били в състояние да приютят и поддържат цялото разнообразие от големи хищници, така че по-малко специализираните и гъвкави видове увеличават шансовете си за оцеляване. Тогава котките имаха предимство и накрая наследиха макайродонтините.
Нов напредък в неговото изчезване
Въз основа на предишния раздел можем да кажем, че изчезването на саблевидните зъби е могло да се случи, най-общо казано, поради недостиг на плячка поради климатичните промени и конкуренцията с други хищници. Учени от университета Вандербилт са разработили изследвания, които могат да помогнат за изясняване на този факт1.
Въпросното изследване анализира вкаменени останки чрез техника, наречена „анализ на микро износване на текстурата на зъбите“ (разработена от съавтора на изследването Питър Унгар от Университета на Арканзас). Директорът на изследването Лариса ДеСантис споделя, че в ситуации, когато храната е оскъдна, днешните котки консумират по-голяма част от трупа на плячката, включително нейните кости. Когато това се случи, зъбите имат големи и дълбоки жлебове, за разлика от тези, които дъвчат само месо, които показват малки следи успоредно.
Анализът показа, че саблените зъби имат носят модели, подобни на тези на африканския лъв ток, той дъвче малко кости, когато яде. Въпреки всичко това те не откриват доказателства дали са използвали трупове в по-голяма степен през целия период, в който са съществували, но анализът предполага, че делът на труповете, които консумират, намалява към края на съществуването им.
Ако искате да прочетете още статии, подобни на Защо саблените зъби са изчезнали, препоръчваме ви да влезете в нашата категория Изчезнали животни.
Препратки- DeSantis LRG, Schubert BW, Scott JR, Ungar PS (2012) Последици от диетата за изчезването на саблезъби котки и американски лъвове. PLOS ONE 7 (12): e52453. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0052453
